通行證

戰國是個不缺英雄的時代，隨意掀開一帳歷史的帷幕，就有無數傳奇人物偉列其中，文有晏嬰、李悝、淳于髡、藺相如、范雎，武有吳起、樂毅、孫臏、廉頗、白起等，更別說那諸子百家，儒墨道法縱橫，各有所長，也各在這亂世中起了不小的作用，或顛覆或平盪，這本就複雜已極的權力佈局。

這也是個價值觀混亂的時代，君不君，臣亦不臣，封建禮制早出現裂痕，因此給了有志之士，從縫隙中出頭的機會。此時，國與國的戰爭愈加白熱化，死板僵直的尊王攘夷教條已束縛不住諸侯的野心，得賢臣良將使國強民富成了首要之務，於是各色各樣的人才應運而生，與其說這是王侯天下，不如說這是名士天下。一國的興衰往往掌握在這群備受諸侯信任的”人才”手裡:要是覓得千里馬，勵精圖治個幾年，即可拂拂塵土起身，照樣有問鼎中原的氣勢;然若找了個金玉其外的庸才，任憑一飛沖天之勢再強，遲早也被拽拉落地，重回原點。

誰都知道最後的贏家是秦國，然而歷史是如何走到這一步的的呢?是諸多必然一環扣著一環連成;還是一個又一個的偶然巧妙拱起這片霸業江山?都對，但也都不對。或許，答案可在秦王稱帝， 一統天下的百餘年前找到。

故事就是這麼開始的，時間回到戰國初期，公元前三四四年，背景是孟津朝王前夕，魏惠侯廣邀諸國與會，假朝見周天子名義，實乃展露魏國強盛的兵力，以威示列國，並尋釁討伐不來朝會者。而正值變法圖強，國勢蒸蒸日上的秦國即是首要目標。雖然秦已有成為魏國假想敵的實力，但兩國實力仍有差距，縱有一拼得勝的機會，付出代價必定不小，是故，彼時深得孝公重用的大良造公孫鞅(因其領地受封在商，又稱商鞅)，獻上一計，向魏示弱並煽動魏侯稱王(當時除了被視為南蠻的楚國稱王外，周天子仍是天下共主，尚無人僭越)，以轉移目標，爭取時間養精蓄銳。

魏國上下，並非皆是耳目渾沌者，如此簡單的伎倆，自然有人識破，寒川子在故事開場沒多久，就漂亮地將兩國交鋒，寫得絲絲入扣，持平的筆法讓人一方面希望公孫鞅的巧計成功，一方面又希望魏侯聽得進忠良諫言，這樣矛盾的立場，讀來確有十足張力。

不過，上述的人物都非本書主角，這場歷史大戲擔綱的角兒有四人，分別是孫臏、龐涓、蘇秦和張儀，雖然本集對他們著墨不多(蘇秦更是完全沒出現，關於他們接下來的際遇，要到下集才展開)，但如此鋪陳絲毫不見冷場，前有秦魏諜對諜，中有平陽屠城的髮指暴行，最後更隱然埋有魏國走向衰敗，而由秦齊取而代之的伏筆，寫來相當流暢動人。

前面說過了，這是個不缺英雄的年代，想想也不禁讓人感慨，多少讓我們熱血沸騰的豪俠事蹟，是這些傳奇人物用血淚換來的，若有機會改變人生，或許龐涓寧可繼承他父親縫人的志業，孫臏寧願永遠留在祖父身邊，但時勢選擇了他們，他們自身的天性也決定了必然的命運。

人生過的如斯精彩或者輝煌一時，必定得有所犧牲，於是，其崛起，其隕落，都註定是悲劇，至少，他們耗盡了常人百倍，千倍的精力來成就那一瞬的燦亮，聰明點的或許能預見自身的墜跌，從而匆匆謝幕;而執迷者可能望不到路的盡頭，而摔得粉身碎骨，徒留後人幾聲可惜可惜。

戰國這舞台，既光輝耀人，引無數有志者投身其中;又殘酷無比，今朝功名得意，轉瞬間垮台，自身的輓歌卻是他人的進行曲。

遙想當年，公孫鞅初見孝公，三次會談，談帝道，王道皆不入耳，最後才以能立即國強名顯的霸道打動孝公，可想而知，這是個多重功利的年代，再對比公孫鞅最後的下場，縱曾翻手為雲，覆手為雨，仍左右不了自己的下場，善弈者反成棋子，令人不勝唏噓。

總之，這是段華麗又霸道的歷史，讓人深切迷醉，又害怕耽溺至極，終歸無法自拔。